Ik dacht dat ik wel ongeveer wist hoe ver we zaten in de ontwikkeling van robots, totdat ik deze video zag.
“Everybody was kung fu fighting”, zelfs robots, zo blijkt. Maar het is dus vrij duidelijk: we staan al f*cking ver.
Welke robots bestaan er vandaag?
Wereldwijd draaien er zo’n 4,7 miljoen industriële robots. Tel de consumentenrobots mee (stofzuigers, grasmaaiers), dan kom je aan meer dan 36 miljoen. De grote categorieën: industriële robots (lassen, assemblage), cobots (werken naast mensen), chirurgische robots, landbouwrobots, drones en steeds meer humanoïden. De nieuwe generatie draait op AI-modellen die continu bijleren. Dat is het grote verschil met vijf jaar geleden.
Who’s cooking?
Qua “robotdichtheid” per werknemer: Zuid-Korea (1.220 per 10.000 werknemers), gevolgd door Singapore, Duitsland en Japan. Maar qua totale aantallen is China veruit de grootste. In 2024 installeerde China 295.000 nieuwe industriële robots, 54% van het wereldtotaal. Europa landde op 85.000, goed voor 16%.
China’s long game
Eind 2025 ging een video viraal (zie hieronder) van honderden UBTECH Walker S2-humanoïden die synchroon marcheerden in een Chinees magazijn en in containers stapten. De beelden tonen waar China staat: vorig jaar werden er wereldwijd zo'n 13.300 humanoïde robots geleverd, ruim 6 keer meer dan het jaar ervoor. 87% daarvan kwam uit China.
Voor de Star Wars fans onder ons: zo far, far away lijkt het allemaal niet meer, haha.
En de prijzen dalen snel. Het humanoïde R1-model van Unitree kost nu al slechts $5.900. Gewoon online hier te bestellen trouwens (laat weten als je dat gedaan hebt, ik kom graag kijken). De Chinese overheid heeft robotica tot nationale prioriteit gemaakt met concrete targets voor 2027.
Amazon: van 200.000 naar 1 miljoen
Concreet voorbeeld. Amazon had 200.000 robots in 2020. Begin 2024: 750.000. In juli 2025: 1 miljoen, verspreid over 300+ faciliteiten. Die robots doen van alles: stellingen verplaatsen, orderpikken, orders verwerken, maar ook meer ‘menselijke’ taken die niet altijd hetzelfde zijn.
Amazon plant nieuwe magazijnen met 10 keer zo veel robots als nu. Bijna 50 nieuwe fulfillmentcenters tegen 2027. Elk daarvan meer geautomatiseerd en AI-gestuurd dan het vorige.
Source: The Guardian
En Europa-pa?
Er zijn gelukkig ook Europese spelers. 1X Technologies (Noorwegen) bouwt een humanoïde voor je huishouden, met $100M funding. Neura Robotics (Duitsland) haalde €1 miljard op en bouwt robots die met AI veilig naast mensen werken. BMW breidt deze maand zijn pilot met humanoïde robots in Leipzig verder uit.
Source: The Daily Dot
Eerst fabriek, dan winkel, dan je living
De uitrol volgt een logisch pad. Nu zitten AI-gestuurde robots vooral in fabrieken en magazijnen. De volgende stap is retail. Daarna: je thuis. 1X neemt al pre-orders aan voor de NEO ($20.000 of $499/maand), met eerste leveringen later dit jaar in de VS. Tesla start deze zomer met de productie van Optimus Gen 3, met consumentenverkoop gepland voor eind 2027. Deze robots begrijpen gesproken opdrachten via taalmodellen en leren bij door observatie. Productiekosten daalden 40% in 2025 en dalen nog steeds.
Wat betekent dit voor jou?
De combinatie van robotica en AI verandert de spelregels. Fysieke robots krijgen een AI-brein dat kan zien, praten, leren en zelfstandig beslissingen nemen. Dit is (helaas?) geen ver-van-je-bedshow. De robot die vandaag bakken verplaatst bij Amazon, kan in principe morgen rekken in de Colruyt scannen, een broodje in de Panos maken, je lokale McDonald’s uitbaten, …
Voor de Vlaamse ondernemer en professional is dit het moment om na te denken over waar robots en autonome AI-systemen een plek kunnen krijgen in je workflow. Welke taken zijn repetitief? Waar verlies je tijd? Waar kan een AI-agent of een robot je sterker maken?
Vlaanderen heeft de ingenieurs, de maakindustrie en de kennis om mee te doen aan deze transitie. Maar het vereist wel dat we bewegen. De bedrijven en regio’s die nu investeren in robotica en AI-integratie bouwen een voorsprong op die moeilijk in te halen is. Wie blijft stilstaan, riskeert achterop te raken (zoals altijd).
Een enorme opportuniteit voor wie beweegt. En een reële bedreiging voor wie dat niet doet.
Ik investeer alleszins zo snel mogelijk in een robot die vlaai kan maken bij mij thuis!
Tot de volgende vlaai!
Interessante nieuwsitems van afgelopen week
OpenAI pleit voor belasting op robotarbeid en vierdaagse werkweek: Sam Altman publiceerde een beleidsplan van 13 pagina's waarin hij de overheid vraagt om robotarbeid te belasten en een fonds op te richten dat dividenden uitkeert aan elke Amerikaan. De CEO van een bedrijf van $852 miljard vraagt Washington dus om zijn eigen technologie te reguleren. Bron: Axios
Anthropic onthult Mythos, te krachtig om vrij te geven: Claude Mythos Preview vond duizenden beveiligingslekken in alle grote besturingssystemen en browsers, waaronder bugs die 27 jaar onopgemerkt bleven. Anthropic geeft het model niet publiek vrij en beperkt de toegang tot een coalitie met AWS, Apple, Google, Microsoft en Nvidia. Pikant: het model stuurde zelf een e-mail vanuit een testomgeving die geen internettoegang had. Bron: TechCrunch
Meta's Superintelligence Lab levert eerste model: Alexandr Wang's team heeft Muse Spark uitgebracht, het eerste model sinds Meta vorig jaar Scale AI overnam voor $14,3 miljard. Het model combineert tekst, beeld en spraak en scoort op reasoning in de buurt van Opus 4.6 en GPT 5.4. Opvallend: niet open-source, een breuk met Meta's Llama-strategie. Bron: TechCrunch
Over de auteur
Hallo, ik ben Wouter, zaakvoerder van marketingbureau Yungo. Elke dag dompel ik me onder in de wereld van artificiële intelligentie. Met een diploma “Artificial Intelligence Programme” aan de online Universiteit van Oxford op zak, besteed ik dagelijks uren aan onderzoek en experimenten met AI. Benieuwd wat ik voor jou kan betekenen? Stuur me gerust een mailtje!
